Quantum computing is de toekomst – Dit aandeel profiteert enorm

In het kort:

• Een techgigant zet grote stappen in quantum computing en onthult een nieuwe chip die complexe berekeningen razendsnel kan uitvoeren.

• Quantum computing kan industrieën transformeren, van farmacie tot financiën en AI, maar praktische toepassingen zijn nog enkele jaren verwijderd.

• Met enorme investeringen en een voorsprong in hardware en cloud-integratie lijkt dit bedrijf de koploper in de race naar commercieel bruikbare quantumtechnologie.

Quantum computing wordt vaak genoemd als de volgende grote technologische revolutie, en Google bevindt zich in de voorhoede van deze ontwikkeling. Waar AI de afgelopen jaren de beurzen duidelijk heeft gedomineerd, biedt quantum computing nu juist de belofte om de huidige beperkingen van klassieke computers volledig te doorbreken. Met de onthulling van de Willow-chip in december 2024 heeft Google opnieuw een belangrijke stap gezet in de ontwikkeling van deze technologie. Hoewel praktische toepassingen nog een aantal jaar verwijderd zijn, is het steeds duidelijker dat Alphabet een serieuze kanshebber is om als eerste een commercieel bruikbare quantumcomputer te ontwikkelen.

De vraag voor beleggers is dan ook eigenlijk erg simpel: is Google’s quantum computing-divisie een gamechanger die de komende decennia een nieuwe miljardenbusiness kan worden? En hoe profiteert Alphabet op de korte en lange termijn van deze doorbraak? Alphabet is natuurlijk een fantastisch bedrijf als het gaat om Search, Cloud en YouTube, maar in dit artikel richten we ons in het bijzonder op de vraagstukken van quantum computing.

Quantum computing werkt fundamenteel anders dan de klassieke computers waarop de wereld vandaag draait. Klassieke computers verwerken informatie in bits—nullen en enen—waardoor ze lineair werken en steeds krachtigere hardware nodig hebben om snellere prestaties te leveren. Quantumcomputers gebruiken daarentegen qubits, die zich in een superpositie kunnen bevinden, wat betekent dat ze tegelijkertijd zowel een nul als een één kunnen zijn. Hierdoor kunnen quantumcomputers complexe berekeningen uitvoeren die voor traditionele computers onmogelijk zijn, zelfs met de krachtigste supercomputers ter wereld.

Dit biedt revolutionaire toepassingen in diverse sectoren. In de farmaceutische industrie kunnen quantumcomputers chemische reacties en moleculaire interacties veel preciezer modelleren, wat kan leiden tot snellere medicijnontwikkeling. In de financiële wereld kunnen ze worden ingezet voor risicomodellen en het samenstellen van de perfecte portefeuille. En in de energiesector kunnen ze helpen bij het optimaliseren van netwerken, het voorspellen van energieverbruik en het verbeteren van batterijtech.

Een van de grootste uitdagingen in quantum computing is echter de foutcorrectie. Qubits zijn extreem gevoelig voor externe factoren zoals temperatuurveranderingen en elektromagnetische interferentie, waardoor fouten in berekeningen ontstaan. Dit maakt het lastig om quantumcomputers betrouwbaar te laten functioneren. Dit is precies waar Google’s nieuwe Willow-chip een doorbraak heeft bereikt.

In december 2024 onthulde Google Willow, een quantumchip die volgens het bedrijf een probleem in slechts vijf minuten oploste waarvoor de krachtigste supercomputers ter wereld tien septiljoen jaar nodig zouden hebben. Dat is een duizelingwekkend verschil en laat zien waarom deze technologie zo veel potentie heeft. Volgens Google markeert Willow een belangrijke stap in de richting van een praktisch bruikbare quantumcomputer, een doel dat wetenschappers en bedrijven al decennialang proberen te bereiken.

Wat Willow uniek maakt, is de vooruitgang op het gebied van foutcorrectie. Tot nu toe zorgde het vergroten van het aantal qubits meestal voor een exponentiële toename van fouten, waardoor quantumcomputers moeilijk schaalbaar waren. Google beweert echter dat het met Willow erin geslaagd is om deze foutenmarge te verlagen naarmate het systeem groter wordt—een prestatie waar onderzoekers al dertig jaar naar streven.

Ondanks deze indrukwekkende doorbraak blijft quantum computing nog grotendeels experimenteel, en Google geeft zelf aan dat een echt commercieel bruikbare quantumcomputer nog minstens tot het einde van het decennium op zich zal laten wachten. Toch wordt deze technologie nu al gezien als een van de meest veelbelovende lange termijn investeringen binnen Alphabet.

Hoewel Google niet het enige bedrijf is dat zich stort op quantum computing, heeft het een voorsprong op concurrenten zoals Microsoft, IBM en gespecialiseerde quantumspelers zoals Rigetti en D-Wave Quantum. Waar veel bedrijven zich richten op de theoretische mogelijkheden van deze technologie, heeft Alphabet de afgelopen jaren concrete stappen gezet richting real-world toepassingen. Dit geeft het een unieke positie in de race naar een bruikbare quantumcomputer.

Een van de belangrijkste redenen waarom Alphabet de koploper is, is zijn jarenlange investering in hardwareontwikkeling. Al sinds 2013 werkt het bedrijf aan quantum computing en heeft het meerdere doorbraken bereikt. In 2019 kwam Google met de Sycamore-chip, waarmee het bewees dat een quantumcomputer een berekening kon uitvoeren die voor klassieke supercomputers praktisch onmogelijk was.

De recente introductie van de Willow-chip bouwt hierop voort en laat zien dat Google in staat is om niet alleen vooruitgang te boeken in rekenkracht, maar ook in foutcorrectie—een van de grootste obstakels voor quantum computing. Terwijl veel concurrenten nog in een onderzoeksfase zitten, heeft Alphabet in Californië een speciale fabriek gebouwd voor de productie en verdere ontwikkeling van quantumchips. Dit geeft het bedrijf een enorme voorsprong op andere spelers die nog afhankelijk zijn van externe productiepartners.

Naast technologische innovatie beschikt Alphabet over een miljardenbudget en een lange termijn visie die nauwelijks geëvenaard kan worden. Waar startups zoals Rigetti en IonQ constant op zoek moeten naar nieuwe investeringen om hun quantum activiteiten draaiende te houden, kan Google putten uit de immense cashflow van zijn andere bedrijfsactiviteiten. Google Cloud, YouTube en advertentie-inkomsten genereren samen tientallen miljarden per jaar, waardoor Alphabet zonder financiële beperkingen kan investeren in quantum computing. Dit maakt het bedrijf minder afhankelijk van investeerders die op korte termijn rendement verwachten en geeft het de vrijheid om quantum computing te ontwikkelen met een horizon van tien tot twintig jaar.

Alphabet heeft niet alleen een technologisch voordeel, maar ook een duidelijke strategie om quantum computing te monetizen. Een van de meest voor de hand liggende manieren waarop het bedrijf deze technologie zal inzetten, is door Quantum Computing as a Service (QCaaS) aan te bieden via Google Cloud. Net zoals Nvidia zijn GPU’s heeft getransformeerd in onmisbare infrastructuur voor AI-berekeningen, kan Google quantum computing integreren in zijn cloudplatform. Dit zou bedrijven wereldwijd de mogelijkheid geven om quantumtoepassingen te gebruiken zonder zelf dure quantumhardware aan te schaffen. Gezien de dominantie van Amazon Web Services (AWS) en Microsoft Azure in de cloudmarkt, zou Google hiermee een belangrijk concurrentievoordeel kunnen creëren en mogelijk marktaandeel afsnoepen van deze giganten.

Quantum computing zal niet alleen impact hebben op rekensnelheid, maar ook op andere sleutelgebieden waarin Google actief is. Alphabet-CEO Sundar Pichai heeft eerder aangegeven dat kunstmatige intelligentie en cybersecurity twee van de belangrijkste toepassingsgebieden zijn. Door quantum computing te combineren met AI kunnen algoritmen veel sneller en efficiënter worden getraind, wat de prestaties van systemen zoals Google’s Gemini en DeepMind enorm zou verbeteren. Dit betekent dat AI niet alleen complexere problemen kan oplossen, maar ook tegen lagere kosten en met minder energieverbruik.

Naast de voordelen voor AI biedt quantum computing ook een enorme uitdaging op het gebied van cybersecurity. De meeste huidige encryptiemethoden zijn gebaseerd op complexe wiskundige problemen die klassieke computers onmogelijk kunnen kraken. Maar quantumcomputers kunnen deze barrières doorbreken en in de toekomst gevoelige informatie decoderen die nu als veilig wordt beschouwd. Daarom werkt Google al aan quantum-proof encryptie, een technologie die ervoor moet zorgen dat data beschermd blijft in een tijdperk waarin quantumcomputers steeds krachtiger worden. Dit kan een lucratieve markt worden, aangezien bedrijven en overheden wereldwijd zich zullen moeten wapenen tegen deze nieuwe vorm van digitale dreiging.

Al deze factoren samen maken Alphabet tot een van de meest vooruitstrevende bedrijven in de quantum computing-industrie. Met een voorsprong in hardware, een miljardenbudget en duidelijke toepassingen voor zowel AI als cybersecurity, lijkt Google uitstekend gepositioneerd om de eerste te zijn die quantum computing op grote schaal commercieel inzet. Hoewel de technologie nog jaren verwijderd is van volledige implementatie, staat één ding vast: Alphabet is niet alleen een pionier in AI, maar ook de voorloper in de volgende grote revolutie van computing.

Hoewel Willow een belangrijke doorbraak is in de ontwikkeling van quantum computing, benadrukken experts dat we nog jaren verwijderd zijn van volledig functionele quantumcomputers die breed in de praktijk kunnen worden ingezet. Sommige analisten, waaronder McKinsey, voorspellen dat een grootschalige, commercieel bruikbare quantumcomputer pas rond 2040 een realiteit zal zijn. Dit betekent dat quantum computing voor Alphabet op de korte termijn waarschijnlijk nog geen directe winsten zal opleveren. Toch blijft het een van de meest veelbelovende technologieën van de toekomst, met de potentie om industrieën compleet te transformeren.

Alphabet is zich terdege bewust van dit lange ontwikkeltraject en kiest daarom voor een gefaseerde benadering om quantum computing geleidelijk te implementeren. In plaats van te wachten op een volledig functionele quantumcomputer, kijkt het bedrijf al naar toepassingen die op kortere termijn waarde kunnen creëren. Een van de eerste stappen die Alphabet zet, is het toegankelijk maken van quantum computing via Google Cloud. Dit zou bedrijven de mogelijkheid geven om quantumtechnologie te testen zonder zelf te investeren in dure hardware. Door quantum computing als een dienst aan te bieden, kan Alphabet al vroeg marktaandeel opbouwen in een markt die naar verwachting de komende decennia exponentieel zal groeien.

Quantum computing staat dus nog zeker in de kinderschoenen, maar Alphabet bewijst met de Willow-chip dat het de absolute koploper is in deze revolutionaire technologie. Hoewel de commerciële doorbraak nog jaren op zich laat wachten, bouwt het bedrijf nu al aan de infrastructuur en toepassingen die quantum computing op termijn onmisbaar zullen maken. Met een miljardenbudget, een voorsprong in hardware en een duidelijke strategie om de technologie te integreren in Google Cloud, is Alphabet uitstekend gepositioneerd om de vruchten te plukken zodra deze markt volwassen wordt. Voor beleggers die verder kijken dan de hype van vandaag en inzetten op de volgende grote technologische revolutie, zou Alphabet wel eens een interessante keuze kunnen zijn.