Opmerkelijk: Bunq breidt fors uit met focus op digitale nomaden
In het kort:
Bunq, een Nederlandse digitale bank, plant een groei van het personeelsbestand met 70% in 2024, ondanks banenverlies bij andere fintechs.
De uitbreiding richt zich op markten zoals het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, waar Bunq bankvergunningen aanvraagt.
Bunq focust op de groeiende groep digitale nomaden, een nichemarkt die volgens CEO Ali Niknam sterke vraag toont naar wereldwijde bankdiensten.
Terwijl andere fintech bedrijven wereldwijd banen schrappen, kiest de Nederlandse digitale bank Bunq voor een tegenovergestelde strategie. Het bedrijf, dat actief is in meerdere Europese markten, kondigde vandaag aan dat het zijn personeelsbestand in 2024 met ruim 70% wil uitbreiden, van 427 naar 735 werknemers. Deze zet komt in een tijd waarin veel fintechs juist hun uitgaven terugschroeven door stijgende kosten en afnemende consumentenvertrouwen. Dit maakt het op een erg opvallende zet van de bank, waar ik in dit artikel wat verder op in wil gaan.
De afgelopen jaren heeft de fintech-sector te maken gehad met verslechterende marktomstandigheden, met name door de toegenomen inflatie en stijgende rentetarieven, die het moeilijker maakten om kapitaal op te halen. Grote spelers zoals PayPal en Klarna moesten duizenden werknemers ontslaan. PayPal schrapte bijvoorbeeld in 2024 nog eens 2.500 banen, terwijl Klarna haar personeelsbestand door de inzet van kunstmatige intelligentie (AI) reduceerde van 5.000 naar 2.000.
Bunq lijkt echter ongevoelig voor deze trend. Het bedrijf blijft stevig inzetten op uitbreiding en innovatie, vooral door zich te richten op de snelgroeiende markt van digitale nomaden. Dit zijn mensen die wereldwijd werken dankzij digitale technologie en de mogelijkheid om flexibel te reizen terwijl ze hun werk uitvoeren. Volgens schattingen zijn er in het Verenigd Koninkrijk alleen al 2,8 miljoen digitale nomaden, een doelgroep waar Bunq op wil inspelen met de bancaire diensten.
Bunq's expansiestrategie omvat niet alleen meer personeel, maar ook de uitbreiding naar nieuwe markten. Het bedrijf is momenteel bezig met het aanvragen van bankvergunningen in zowel de Verenigde Staten als het Verenigd Koninkrijk. In het Verenigd Koninkrijk wacht Bunq op goedkeuring als e-money institution (EMI), wat het mogelijk zou maken om diensten aan te bieden zonder volledige bankvergunning. Deze uitbreidingen zijn essentieel voor Bunq’s plannen om zijn wereldwijde gebruikersbestand, bestaande uit voornamelijk digitale nomaden, beter te kunnen bedienen.
Volgens CEO Ali Niknam vraagt deze internationale uitbreiding om aanzienlijk meer personeel om de verschillende regelgevingen in nieuwe markten te kunnen volgen. Daarom is er een sterke behoefte aan nieuwe werknemers in functies zoals productmarketing, PR, business development en kwaliteitscontrole. Een groot deel van deze posities is onderdeel van een op maat gemaakt programma voor digitale nomaden, dat het personeel de flexibiliteit biedt om overal ter wereld te werken.
Naast personeelsuitbreiding heeft Bunq ook solide financiële resultaten geboekt. Het bedrijf rapporteerde in 2023 zijn eerste volledige jaar van winstgevendheid met een nettowinst van €53,1 miljoen. Dit is een grote mijlpaal voor de bank, die in eerdere jaren zware investeringen moest doen om zijn platform en diensten uit te bouwen. De waardering van Bunq door investeerders ligt momenteel op €1,65 miljard.
Op technologisch gebied benadrukt Niknam dat Bunq AI voornamelijk gebruikt om de efficiëntie van werknemers te verbeteren, en niet om het aantal medewerkers te verminderen. In tegenstelling tot bedrijven zoals Klarna, dat sterk inzet op AI om kosten te drukken, blijft Bunq zich richten op personele groei als kern van zijn strategie.
"AI stelt ons in staat om onze medewerkers te versterken en hen te helpen effectiever en efficiënter te werken," aldus Niknam.
Bunq’s strategie om het personeelsbestand uit te breiden, in combinatie met de focus op digitale nomaden en internationale expansie, vormt een sterk contrast met de banenreducties in de bredere fintech-industrie. Het vermogen van Bunq om winstgevendheid te bereiken, terwijl het tegelijkertijd zijn werknemersbestand uitbreidt, plaatst het bedrijf in een unieke positie binnen de markt.
Comments