Omzet ASML onder druk door Nederlandse overheid

In het kort:

De Nederlandse overheid beperkt de export van ASML's chipmachines naar China, onder druk van de VS.
ASML dreigt aanzienlijke financiële verliezen te lijden, omdat bijna 50% van zijn omzet uit China komt.
Deze beperkingen kunnen ook de internationale concurrentiepositie van Nederland als technologische innovatiehub schaden.

Wederom opvallende ontwikkelingen rondom de Nederlandse overheid en ASML. De Nederlandse regering is van plan de export van high-tech chipmachines van ASML naar China verder te beperken, een zet die invloed heeft op zowel de geopolitieke spanningen als de internationale chipmarkt. Dit is natuurlijk behoorlijk slecht nieuws voor ASML, maar laten we eens wat dieper in de details duiken.

Volgens rapporten van Bloomberg is de Nederlandse overheid niet van plan om bepaalde exportvergunningen voor ASML te vernieuwen wanneer deze eind 2024 aflopen. Het betreft hier specifiek de vergunningen voor onderhoud en levering van reserveonderdelen voor chipmachines van de voorlaatste generatie die in China worden gebruikt. Deze machines, bekend als DUV-machines, zijn cruciaal voor de chipproductie maar iets minder geavanceerd dan de allerlaatste modellen die ASML produceert. Zonder de mogelijkheid tot onderhoud en vervanging van onderdelen kunnen deze machines uiteindelijk onbruikbaar worden, wat een aanzienlijke impact kan hebben op de Chinese chipindustrie, maar ook op de cijfers voor ASML.

Deze beslissing van de overheid is vermoedelijk beïnvloed door aanhoudende druk van de Verenigde Staten, die hun bondgenoten hebben opgeroepen om de toegang van China te beperken. De Amerikaanse regering heeft zelfs gedreigd met sancties tegen landen die hieraan niet meewerken, vooral wanneer de technologie Amerikaanse componenten bevat, zoals bij de ASML-machines het geval is. De VS ziet deze beperkingen als essentieel voor de nationale veiligheid, uit vrees dat dergelijke technologieën door China militair kunnen worden ingezet.

Voor ASML, dat bijna de helft van zijn omzet uit China haalt (49%), kan de beslissing voor grote financiële verliezen zorgen. Het verliezen van een groot deel van deze markt zou natuurlijk een directe invloed hebben op de omzet en zou kunnen leiden tot een heroverweging van investeringsplannen en potentiële groei op lange termijn. Voor een bedrijf als ASML kunnen de effecten van dergelijke exportbeperkingen direct en aanzienlijk zijn, omdat het aantal potentiële klanten drastisch wordt verminderd.

Zonder de verwachte omzet uit de Chinese markt zou ASML zijn wereldwijde expansieplannen en investeringen in nieuwe markten moeten heroverwegen. Het bedrijf zou mogelijk strategieën moeten ontwikkelen om andere markten te betreden of extra inspanningen moeten verrichten om de afhankelijkheid van de Chinese markt te verminderen, wat op zichzelf natuurlijk ook risico's en onzekerheden met zich meebrengt.

Het verminderen van de aanwezigheid van ASML in China kan daarnaast de deur openen voor concurrenten, zowel uit andere landen als Chinese bedrijven zelf, om dat marktsegment over te nemen. Dit kan vooral kansen bieden voor concurrenten uit landen die minder strenge exportbeperkingen hebben of voor lokale Chinese bedrijven om hun eigen technologieën te ontwikkelen en te optimaliseren.

Maar dit is ook nog eens slecht voor de positie van Nederland in de wereldeconomie. Nederland staat bekend als een hub voor hightech innovatie, mede dankzij bedrijven als ASML die wereldleiders zijn in hun sector. Door beperkingen op te leggen aan de export van baanbrekende technologieën kan Nederland minder aantrekkelijk worden voor internationale investeerders en bedrijven die op zoek zijn naar een stabiele en open markt voor hun ontwikkelingen.

Maar ondanks de toegenomen internationale spanningen en de recente tegenslagen, blijft Nederland volgens een rapport van PwC een aantrekkelijke locatie voor internationale bedrijven. Dit komt door zijn relatieve stabiliteit en de hoge kwaliteit van infrastructuur en onderwijs. Hoewel het ondernemingsklimaat sinds 2018 is verslechterd, staat Nederland nog steeds sterk in vergelijking met andere landen die met eigen uitdagingen kampen, zoals Brexit in het Verenigd Koninkrijk en energieafhankelijkheid in Duitsland. Maar dit kan op lange termijn gaan veranderen met dit soort acties.

De recente ontwikkelingen rond de Nederlandse exportbeperkingen voor ASML naar China vormen een duidelijk voorbeeld van hoe geopolitieke spanningen en nationale veiligheidszorgen steeds meer invloed uitoefenen op de wereldwijde tech-markt. Deze stap, die deels ingegeven lijkt door druk van de Verenigde Staten, kan ernstige gevolgen hebben voor ASML, dat aanzienlijk afhankelijk is van de Chinese markt voor zijn omzet. Dit beleid zou niet alleen de financiële positie van ASML kunnen ondermijnen, maar ook de internationale concurrentiepositie van Nederland als technologische innovatiehub kunnen schaden.