Mega-boete voor Nederlandse finfluencers: volgers verloren miljoenen!

In het kort:

• Twee finfluencers kregen een boete van 800.000 euro voor het promoten van een illegale vermogensbeheerder zonder vergunning.

• Veel jongeren verliezen geld door het volgen van financieel advies van influencers zonder de juiste expertise.

• Toezichthouders verscherpen de controle op finfluencers om beleggers te beschermen tegen misleidende adviezen en fraude.

  
  

Twee bekende ‘finfluencers’, Koen Nieuwenhuijs en Mories van de Venne, hebben samen een boete van 800.000 euro gekregen van de Autoriteit Financiële Markten (AFM) vanwege hun samenwerking met de illegale vermogensbeheerder Grinta Invest. Dit nieuws heeft opnieuw de discussie aangewakkerd over de verantwoordelijkheid van financiële influencers op social media. Het onderstreept ook de risico’s van het volgen van online advies zonder grondige controle.

De opkomst van finfluencers

De term ‘finfluencer’ verwijst naar mensen die op social media beleggen, sparen en andere financiële onderwerpen bespreken. Deze influencers geven hun volgers tips over hoe ze met geld moeten omgaan. Hoewel de meeste van deze finfluencers geen officiële opleiding of vergunning hebben, vertrouwen veel mensen toch op hun advies. Dat vertrouwen kan echter gevaarlijk zijn, zoals blijkt uit de recente zaak rond Grinta Invest.

Koen Nieuwenhuijs en Mories van de Venne moedigden hun volgers actief aan om geld te steken in Grinta Invest. Ze beloofden hen een aantrekkelijk rendement van 4% per maand. Wat veel beleggers echter niet wisten, was dat Grinta Invest geen vergunning had van de AFM. In 2021 verdween het bedrijf plotseling, met het geld van de beleggers. Een van de beleggers verloor zelfs €80.000.

Misleidend advies

De betrokken finfluencers ontvingen zelf een commissie van 10% op de inleg van de beleggers. Dit motiveerde hen om Grinta Invest te promoten. Uiteindelijk werd er via deze twee influencers ongeveer 8 miljoen euro in het bedrijf geïnvesteerd. Veel beleggers verloren al hun geld. Hoewel de AFM erkent dat Nieuwenhuijs en Van de Venne waarschijnlijk niet van plan waren om hun volgers te benadelen, maakte hun samenwerking met Grinta Invest het wel mogelijk.

De AFM benadrukt dat mensen die zulke partijen promoten dezelfde verantwoordelijkheid dragen als traditionele financiële adviseurs. Ze moeten zich aan dezelfde regels houden, en als ze dat niet doen, kunnen de gevolgen groot zijn – zowel voor henzelf als voor de beleggers die hen volgen. Dit is overigens niet de eerste boete voor een finfluencer. Eerder dit jaar kreeg een andere influencer een boete van 620.000 euro voor het promoten van Grinta.

Gevaren van finfluencers

De opkomst van finfluencers brengt nieuwe uitdagingen met zich mee. Volgens een onderzoek van Wijzer in Geldzaken heeft bijna 30% van de jongeren wel eens geld verloren door advies van een finfluencer. Dit is zorgwekkend, vooral omdat jongeren vaak minder ervaring hebben met beleggen en zich sneller laten verleiden door de successen die influencers belichten.

Veel finfluencers hebben niet de juiste opleiding of vergunning om financieel advies te geven. Vaak baseren ze hun adviezen op sensatie of korte termijn successen, zonder de risico’s volledig uit te leggen of überhaupt zelf te weten. Dit kan leiden tot grote verliezen voor beleggers die deze adviezen blindelings volgen.

Toekomst van de finfluencer-markt

De boete van de AFM is een belangrijke stap in de regulering. Het laat zien dat er steeds meer toezicht komt op hoe mensen zich gedragen op social media. Financieel toezicht is cruciaal om consumenten te beschermen tegen misleidende adviezen en fraude. De verwachting is dat er strengere maatregelen zullen komen om finfluencers die zonder vergunning advies geven aan te pakken.

Voor beleggers is het natuurlijk ook heel erg belangrijk om kritisch te blijven. Volg niet zomaar elk advies op dat je online ziet, zeker als het te mooi lijkt om waar te zijn. Controleer altijd of een partij een vergunning heeft en wees op je hoede voor gouden bergen. Dit kan voorkomen dat je slachtoffer wordt van frauduleuze praktijken, zoals in het geval van Grinta Invest.

Impact op de financiële sector

De Grinta Invest-zaak is niet alleen een waarschuwing voor beleggers, maar ook voor de bredere financiële sector. De populariteit van finfluencers heeft de manier waarop mensen hun financiële beslissingen nemen, veranderd. Traditionele financiële instellingen moeten hun strategie misschien herzien om concurrerend te blijven en het vertrouwen van het publiek te behouden, vooral nu het vertrouwen in finfluencers bij jongeren toeneemt.

Ook toezichthouders zoals de AFM moeten blijven optreden tegen mensen die zonder kennis en verantwoordelijk zomaar wat roepen en mensen aanzetten tot het nemen van bizarre risico's. De financiële sector is complex en streng gereguleerd, en het is essentieel dat iedereen verantwoordelijk is en beleggers van goede informatie voorziet.

De boetes voor Koen Nieuwenhuijs en Mories van de Venne zijn een belangrijk signaal. Hoewel sociale media een krachtig platform kunnen zijn om financiële kennis te delen, moet dit altijd op een transparante en verantwoorde manier gebeuren. Beleggers moeten alert blijven, hun huiswerk doen en controleren of een adviesgever de juiste vergunningen heeft.