Herinvoering van belastingvoordelen voor expats in Portugal

Samenvatting:

• De Portugese regering herintroduceert belastingvoordelen voor expats ondanks kritiek dat dit de woningmarktcrisis verergert.

• De eerdere belastingvoordelen, afgeschaft in 2022, kostten de schatkist €1,5 miljard.

• Nieuwe voordelen zijn beperkt tot binnenlandse inkomensbronnen van expats, exclusief buitenlandse inkomsten zoals pensioenen of dividenden.

De Portugese regering heeft aangekondigd dat ze voornemens is om controversiële belastingvoordelen voor expats opnieuw in te voeren. Deze voordelen werden vorig jaar afgeschaft door de toenmalige premier Antonio Costa, maar minister van Financiën Joaquim Miranda Sarmento maakte donderdag bekend dat ze weer in werking zullen treden. Deze maatregel stuit echter op flinke kritiek, met name vanwege de negatieve impact op de Portugese woningmarkt.

Wat er precies is gebeurd

Vanaf 2009 tot eind 2022 konden expats in Portugal profiteren van aanzienlijke belastingvoordelen:

• Verlaging van de belasting op binnenlands inkomen

• Vrijstelling van belasting op buitenlandse inkomstenbronnen

• Verlaagde belastingtarieven op buitenlandse pensioeninkomsten

Deze regeling werd beëindigd door de vorige regering, onder leiding van Antonio Costa, wat de schatkist in 2022 ongeveer €1,5 miljard kostte.

De nieuwe regeling

De heringevoerde belastingvoordelen zullen echter enkele wijzigingen bevatten ten opzichte van het eerdere stelsel:

• Beperking tot binnenlands inkomen: Expats zullen alleen belastingvoordelen genieten op hun inkomen dat zij in Portugal verdienen.

• Uitsluiting van buitenlandse bronnen: Er zullen geen belastingvoordelen zijn voor inkomens afkomstig uit buitenlandse pensioenen, dividenden of andere buitenlandse inkomstenbronnen.

Waarom dit is gebeurd

De herinvoering van deze belastingvoordelen komt voort uit de behoefte om Portugal aantrekkelijk te houden voor buitenlandse professionals en investeerders. Minister Sarmento benadrukte dat dit essentieel is voor de economische groei en het aantrekken van talent. Bovendien hoopt de regering met deze stap de economie te stimuleren door meer hoogopgeleide en kapitaalkrachtige expats naar Portugal te lokken.

Kritiek en gevolgen

De herintroductie van deze belastingvoordelen stuit echter op forse kritiek. Tegenstanders wijzen op de volgende punten:

• Woningmarktcrisis: Critici stellen dat de belastingvoordelen bijdragen aan stijgende huizenprijzen, waardoor woningen onbetaalbaar worden voor de lokale bevolking.

• Ongelijkheid: Er is ook kritiek dat deze maatregelen de ongelijkheid vergroten, aangezien buitenlandse expats disproportioneel profiteren van belastingverlagingen vergeleken met lokale inwoners.

De herintroductie van de belastingvoordelen is daarom een complex en beladen onderwerp, waarbij economische belangen en sociale rechtvaardigheid tegen elkaar worden afgewogen. Het is nog afwachten hoe deze maatregelen in de praktijk zullen uitpakken en of ze het gewenste effect zullen hebben op de Portugese economie en woningmarkt.