Elon Musk doet een bizarre voorspelling voor Tesla

In het kort:

• Elon Musk beweert dat Tesla op termijn meer waard kan worden dan Apple, Nvidia, Microsoft, Amazon en Alphabet samen, met een marktwaarde van $14,7 biljoen.

• De Cybercab, een volledig autonome taxi, en Optimus, Tesla’s humanoïde robot, moeten Tesla transformeren van een autobedrijf naar een AI-gedreven techgigant.

• De groei van EV-verkoop stagneert echter, de regelgeving vertraagt de uitrol van zelfrijdende voertuigen en de robotica-markt is nog onzeker.

Elon Musk staat bekend om zijn grootse ambities, maar zijn nieuwste voorspelling voor Tesla slaat alles. Tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers liet hij optekenen dat het bedrijf op termijn meer waard zou kunnen worden dan Apple, Nvidia, Microsoft, Amazon en Alphabet.. bij elkaar!! Dat zou betekenen dat Tesla een ongekende marktwaarde van $14,7 biljoen bereikt – ruim tien keer zoveel als de huidige $1,3 biljoen.

En niet de elektrische auto’s, maar autonome technologie en robotica moeten Tesla naar deze duizelingwekkende hoogte stuwen. Musk ziet twee innovaties als de sleutel tot dit succes: de Cybercab, een zelfrijdende taxi zonder stuur of pedalen, en Optimus, Tesla’s humanoïde robot. Samen zouden deze producten een markt van meer dan $10 biljoen kunnen aanboren en Tesla’s bedrijfsmodel radicaal veranderen.

Maar voordat Tesla’s ambitieuze toekomstplannen werkelijkheid kunnen worden, moet het bedrijf eerst een duidelijk probleem oplossen: de verkoop van elektrische auto’s stagneert. Hoewel Tesla nog altijd de grootste speler is in de EV-markt, begint de explosieve groei van de afgelopen jaren af te vlakken. In 2024 leverde het bedrijf 1,78 miljoen voertuigen, een lichte daling van 1% ten opzichte van 2023. Op zich lijkt dat geen ramp, maar in het licht van Musk’s eerdere belofte dat Tesla jaarlijks met 50% zou groeien, is het een duidelijke waarschuwing dat die ambitie steeds minder haalbaar wordt.

De verminderde vraag naar EV’s is een van de grootste oorzaken van deze stagnatie. Waar elektrische auto’s jarenlang werden gezien als de toekomst van mobiliteit, begint de hype af te nemen. Vooral in belangrijke markten zoals China en Europa remmen stijgende rentetarieven, afnemende overheidssteun en goedkopere brandstof de interesse. Voor veel consumenten is een EV simpelweg minder aantrekkelijk dan enkele jaren geleden.

Daar komt bij dat Tesla de concurrentie steeds sterker voelt. Waar het ooit de enige serieuze speler op de markt was, hebben traditionele autofabrikanten als Volkswagen, General Motors en BYD inmiddels miljarden geïnvesteerd in hun eigen elektrische modellen. Met lagere prijzen en een breder aanbod vormen zij een steeds grotere bedreiging. Vooral BYD, dat in 2024 zelfs meer EV’s verkocht dan Tesla, laat zien dat de dominantie van Musk’s bedrijf niet vanzelfsprekend is.

Om te blijven concurreren, heeft Tesla de afgelopen jaren meerdere keren zijn prijzen verlaagd. Dat heeft geholpen om marktaandeel te behouden, maar het heeft ook de winstgevendheid onder druk gezet. De brutomarge van Tesla daalde naar 17,86%, een scherpe daling vergeleken met eerdere jaren. Goedkopere auto’s betekenen minder winst per verkocht voertuig, en dat maakt het lastiger om te blijven investeren in innovatie.

Musk lijkt echter weinig interesse te hebben in een prijsconcurrentie met andere automerken. In plaats van Tesla te positioneren als een autobouwer die goedkopere EV’s maakt, richt hij zich volledig op de toekomst van autonome mobiliteit. Zelfrijdende auto’s en AI-gestuurde robotaxi’s moeten Tesla’s volgende groeifase aandrijven. Met de introductie van de Cybercab en Full Self-Driving software hoopt Musk een nieuw tijdperk in te luiden waarin Tesla niet alleen auto’s verkoopt, maar ook een wereldwijd netwerk van autonome voertuigen exploiteert.

De Cybercab zal draaien op Tesla’s Full Self-Driving (FSD) software, een geavanceerd AI-gestuurd systeem dat auto’s volledig zelfstandig moet laten rijden. Tesla heeft de afgelopen jaren enorme stappen gezet op dit vlak en introduceerde eind 2024 FSD Versie 13, de meest geavanceerde versie tot nu toe. Musk beweert dat de software in 2025 al in staat zal zijn om op grote schaal zonder menselijke tussenkomst te opereren. Dat betekent dat Tesla’s zelfrijdende taxi’s niet langer een chauffeur nodig hebben en volledig autonoom passagiers kunnen vervoeren.

Een van de grootste zorgen rond autonome voertuigen is de veiligheid. Veel mensen vertrouwen nog altijd niet volledig op AI-gestuurde auto’s en vragen zich af of deze technologie echt veiliger is dan menselijke chauffeurs. Tesla claimt echter dat zijn FSD-technologie al aanzienlijk veiliger is dan handmatig rijden.

Uit Tesla’s eigen data blijkt dat auto’s met FSD Versie 13 gemiddeld één ongeluk per 5,9 miljoen gereden mijlen veroorzaken. Ter vergelijking: de gemiddelde Amerikaanse bestuurder crasht eens in de 700.000 mijl. Als deze cijfers kloppen, betekent dit dat Tesla’s autonome voertuigen ruim acht keer veiliger zijn dan een menselijke bestuurder.

Musk heeft dan ook hoge verwachtingen van de Cybercab. Hij voorspelt dat Tesla tegen het einde van 2025 al onbemande robotaxi’s op de weg zal hebben in steden zoals Austin, Texas. Of dit haalbaar is, hangt echter grotendeels af van de regelgeving. Op dit moment staan de meeste overheden nog geen volledig zelfrijdende voertuigen zonder bestuurder toe, waardoor Tesla voorlopig afhankelijk blijft van testomgevingen en toezicht op de weg.

De Cybercab moet Tesla’s financiële model compleet veranderen. Waar het bedrijf nu vooral inkomsten haalt uit de verkoop van auto’s, zou het met een vloot van autonome taxi’s een doorlopende stroom aan inkomsten kunnen genereren. Musk ziet Tesla dan ook als een directe concurrent voor bedrijven als Uber en Lyft, maar met één cruciaal verschil: Tesla heeft geen chauffeurs nodig.

Als Tesla zijn eigen ride-hailing netwerk opzet, kan het bedrijf 24 uur per dag, 7 dagen per week inkomsten genereren via autonome taxi’s die continu passagiers vervoeren en zelfs commerciële leveringen uitvoeren. Dit zou Tesla’s afhankelijkheid van traditionele autoverkoop drastisch verminderen en het bedrijf transformeren in een AI-gedreven mobiliteitsgigant.

Toch zijn er nog grote obstakels. Regelgeving kan het uitrollen van zelfrijdende taxi’s vertragen en consumentenvertrouwen in autonome voertuigen blijft laag. Veel mensen voelen zich nog onveilig in een auto zonder bestuurder, en Tesla zal moeten bewijzen dat FSD daadwerkelijk veiliger is dan traditioneel rijden. Ondanks deze uitdagingen lijkt Musk vastbesloten om Tesla’s toekomst te bouwen rond zelfrijdende mobiliteit.

Naast de Cybercab ziet Musk nóg een megakans: Optimus, Tesla’s humanoïde robot. Hij is zelfs enthousiaster over deze robot dan over elektrische auto’s of zelfrijdende taxi’s. In zijn visie zal Optimus een grotere impact op de wereldeconomie hebben dan Tesla’s voertuigen, omdat het robotica introduceert in het dagelijks leven en werkprocessen fundamenteel verandert.

Optimus wordt ontworpen als een mensachtige robot die repetitieve taken kan uitvoeren. Tesla is in 2025 al begonnen met het inzetten van enkele duizenden Optimus-robots in zijn eigen fabrieken, waar ze worden gebruikt om materialen te verplaatsen en eenvoudige assemblagehandelingen uit te voeren. Dit is slechts het begin: Musk voorspelt dat Optimus uiteindelijk op grote schaal wordt ingezet in fabrieken over de hele wereld en zelfs in huishoudens als assistent voor schoonmaak- en onderhoudstaken.

Het idee van een functionele humanoïde robot klinkt futuristisch, maar er zijn nog veel technologische uitdagingen. Op dit moment zijn robots zoals Optimus nog relatief beperkt in hun mogelijkheden. Waar Tesla’s AI uitstekend functioneert voor autonoom rijden, is mensachtige beweging en interactie veel complexer. Toch beweert Musk dat Tesla binnen enkele jaren robots kan produceren die breed inzetbaar zijn.

Een van de grootste voordelen van Optimus zou de prijs zijn. Musk stelt dat Tesla de kosten per robot kan verlagen tot $20.000, met een uiteindelijke verkoopprijs onder de $30.000. Dit zou de drempel voor bedrijven en consumenten drastisch verlagen, waardoor robots in allerlei sectoren kunnen worden gebruikt.

De ambitie is enorm: Tesla wil op termijn 100 miljoen Optimus-robots per jaar produceren en mikt op een jaarlijkse omzet van meer dan $10 biljoen. Dit zou Tesla niet alleen tot het meest waardevolle bedrijf ter wereld maken, maar ook een volledig nieuwe industriële revolutie ontketenen.

Toch blijven er veel onzekerheden. Volledig autonome robots die echt complexe taken uitvoeren bestaan nog niet, en het is onduidelijk hoe snel de technologie zich kan ontwikkelen. Daarnaast is er geen garantie dat consumenten en bedrijven massaal humanoïde robots zullen omarmen. De acceptatie van een robot in het dagelijks leven is iets heel anders dan een autonome taxi.

Bovendien is de concurrentie in robotica stevig. Bedrijven zoals Boston Dynamics en Agility Robotics werken al jaren aan geavanceerde humanoïde robots en kunnen een sterke concurrent vormen. Hoewel Tesla een voorsprong heeft op AI-gebied, is het nog maar de vraag of het bedrijf dezelfde dominantie kan bereiken in robotica.

Als Musk gelijk krijgt en Tesla’s marktwaarde stijgt tot boven de $14,7 biljoen, zou het aandeel een koers van $4.660 per stuk kunnen bereiken – een stijging van 1.200% ten opzichte van de huidige prijs. Dat is een droomscenario voor beleggers, maar ook een risicovolle gok. Er zijn namelijk genoeg belangrijke risico’s bij:

• Regelgeving kan het uitrollen van autonome voertuigen jaren vertragen.

• De markt voor humanoïde robots is nog onontwikkeld en consumentenacceptatie is onzeker.

• Tesla’s kernactiviteit, EV-verkoop, vertraagt en dat kan de aandelenkoers onder druk zetten.

Toch blijft Tesla het meest innovatieve autobedrijf ter wereld, en als Musk zijn plannen waarmaakt, kan het bedrijf zijn waardering alsnog ver overstijgen. Of de Cybercab en Optimus realiteit worden, moet de toekomst uitwijzen, maar één ding is zeker: Tesla blijft een bedrijf dat grenzen verlegt en markten op zijn kop zet.