Dit AI-bedrijf blijft alle records breken

In het kort:

• TSMC behaalde een omzetgroei van 38% en een winststijging van 57%, vooral gedreven door de explosieve vraag naar AI-chips.

• Partners zoals Nvidia en Apple zorgen voor een stabiele vraag naar TSMC’s geavanceerde chiptechnologie.

• TSMC verwacht een omzetgroei van 20%-30%, maar blijft waakzaam voor mogelijke risico’s.

De Taiwanese chipgigant Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSM) heeft 2024 vandaag afgesloten met een recordwinst en sterke omzetgroei. Deze groei werd natuurlijk gedreven door de explosieve vraag naar chips voor kunstmatige intelligentie. In het vierde kwartaal steeg de omzet met 38,8% naar NT$868,46 miljard (ruim $26 miljard), terwijl de nettowinst met 57% toenam tot NT$374,68 miljard. Ondanks deze indrukwekkende cijfers kijkt TSMC wel enigszins voorzichtig vooruit naar 2025, waar geopolitieke spanningen en handelsbeperkingen roet in het eten zouden kunnen gooien.

De vraag naar AI-chips was in 2024 een belangrijke drijvende kracht achter de recordresultaten van TSMC. Als ’s werelds grootste chipfabrikant speelt TSMC een cruciale rol in het produceren van geavanceerde processors voor technologiereuzen zoals Nvidia en Apple. Vooral de divisie voor high-performance computing (HPC), die zich richt op AI- en 5G-toepassingen, leverde een significante bijdrage aan de omzet. Deze afdeling was goed voor 53% van de totale inkomsten in het vierde kwartaal, een groei van maar liefst 19% ten opzichte van het vorige kwartaal en 58% YoY.

Een andere belangrijke pijler onder het succes was de lancering van Apple's iPhone 16, die gebruikmaakt van TSMC's meest geavanceerde chiptechnologie. Wendell Huang, CFO van TSMC, benadrukte tijdens de earnings call de impact van AI op de resultaten. Volgens Huang zijn de inkomsten uit AI-accelerators in 2024 meer dan verdrievoudigd, en de verwachting is dat deze cijfers in 2025 opnieuw zullen verdubbelen. “De explosieve groei van AI blijft een fundamentele motor voor onze omzet,” aldus Huang.

Ondanks deze indrukwekkende prestaties wordt de toekomst wel een beetje overschaduwd door geopolitieke onzekerheden. De Verenigde Staten hebben onlangs strengere exportbeperkingen opgelegd voor geavanceerde halfgeleiders naar China, een markt van groot belang voor TSMC. Deze restricties zijn bedoeld om de toegang van China tot geavanceerde technologie te beperken, maar hebben ook bredere gevolgen voor de mondiale toeleveringsketens.

De situatie wordt ook nog verder bemoeilijkt door de aanstaande inauguratie van Donald Trump. De toekomstige president heeft al eerder gedreigd met forse importtarieven en heeft Taiwan beschuldigd van het stelen van de Amerikaanse chipindustrie. Deze dreigementen verhogen de onzekerheid over het handelsklimaat en vormen een potentiële uitdaging voor de verdere groei van TSMC. Toch blijft CEO C.C. Wei hoopvol. “Hoewel de druk toeneemt, blijven we ons richten op onze lange termijn strategie en innovatie,” benadrukte Wei tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers.

Ondanks de complexe geopolitieke uitdagingen kijkt TSMC met voorzichtig optimisme naar 2025. Het bedrijf voorspelt een omzetgroei van 20% tot 30% over het gehele jaar, een indrukwekkende verwachting gezien de onzekerheden in de wereldhandel. Voor het eerste kwartaal wordt een omzet van $25 miljard verwacht, wat aantoont dat de vraag naar TSMC’s geavanceerde chiptechnologie onverminderd groot blijft.

De vraag naar halfgeleiders, met name AI-chips en high-performance computing (HPC)-oplossingen, blijft stijgen dankzij de toenemende adoptie van AI-toepassingen in verschillende industrieën. Dit biedt TSMC niet alleen stabiliteit, maar ook ruimte voor verdere groei. Het bedrijf produceert essentiële onderdelen voor technologiereuzen zoals Nvidia en Apple, wat hun positie als onmisbare speler in de sector versterkt. Deze strategische partnerships vormen een stevige buffer tegen geopolitieke risico’s en zorgen voor een constante stroom van bestellingen.

Hoewel er natuurlijk genoeg risico’s blijven bestaan, zoals de strengere exportbeperkingen vanuit de Verenigde Staten en mogelijke veranderingen in handelsbeleid onder de nieuwe Amerikaanse regering, blijft TSMC gefocust op lange termijn groei. Door voortdurende investeringen in onderzoek en ontwikkeling en het uitbreiden van hun productiecapaciteit lijkt het bedrijf goed gepositioneerd om zowel de huidige uitdagingen te overwinnen als nieuwe marktkansen te benutten. Analisten verwachten dat TSMC in 2025 opnieuw een sleutelrol zal spelen in de snelgroeiende wereldwijde chipmarkt, gedreven door AI-innovaties en de voortdurende digitalisering van de economie.