25 sep. 2023

Apple's dilemma in China: een nieuw productieland in zicht?

Apple heeft onlangs de iPhone 15 gelanceerd, maar kampt met toenemende afhankelijkheid van China voor productie en verkoop.
Meer dan 95% van de iPhones, AirPods, Macs en iPads worden nog steeds in China geproduceerd, en China is de grootste afzetmarkt geworden voor Apple.
Toenemende geopolitieke spanningen tussen de VS en China en recente maatregelen zoals het verbod op het gebruik van iPhones door overheidsmedewerkers in China hebben geleid tot grotere zorgen voor Apple.

Apple en China: een groeiende uitdaging

Apple heeft onlangs de lancering van de iPhone 15 gevierd, maar achter de schermen kampt de techreus met een groeiend probleem: zijn toenemende afhankelijkheid van China. De afgelopen twintig jaar heeft Apple een ongekend succes bereikt met de iPhone en andere producten, maar dit succes is nauw verweven geraakt met China.

Ondanks recente inspanningen om de productie over verschillende regio's te diversifiëren, wordt nog steeds meer dan 95 procent van de iPhones, AirPods, Macs en iPads in China gemaakt. In het tweede kwartaal van dit jaar werden er zelfs meer iPhones verkocht in China dan waar dan ook ter wereld, inclusief de Verenigde Staten. Ongeveer 19 procent van de totale omzet van Apple kwam afgelopen jaar uit China.

De toenemende geopolitieke spanningen tussen de VS en China hebben geleid tot grotere zorgen voor Apple. Recente rapporten suggereren dat China overheidsmedewerkers verbiedt om iPhones op het werk te gebruiken of zelfs mee te nemen naar kantoor. Hoewel de directe impact van dit verbod waarschijnlijk beperkt zal zijn, vreest Apple dat andere werkgevers dit voorbeeld zullen volgen.

Sommige Chinese bedrijven hebben al aangekondigd dat ze het gebruik van iPhones op het werk gaan verbieden. Hoewel het nog niet duidelijk is of dit een blijvende trend zal zijn, is het slechts een van de problemen waar Apple in China mee te maken heeft.

China's cruciale rol en groeiende economische uitdagingen

China trad in 2001 toe tot de Wereldhandelsorganisatie (WTO), en sindsdien is de handel tussen de VS en China explosief gegroeid, voornamelijk vanwege China's cruciale positie in wereldwijde toeleveringsketens. Apple heeft hier aanzienlijk van geprofiteerd, maar nu wordt het geconfronteerd met de uitdagingen van deze afhankelijkheid.

Terwijl China's toetreding tot de WTO heeft bijgedragen aan zijn groei als economische macht, wordt Apple nu geconfronteerd met de keerzijde daarvan. Investeringen van de VS en andere landen hebben eerder de Chinese Communistische Partij versterkt dan China gedemocratiseerd, zoals oorspronkelijk gehoopt.

Bovendien heeft China te maken met serieuze economische problemen, waaronder dalende aandelen, een depreciërende yuan, jeugdwerkloosheid en een vastgoedmarkt in crisis. Sommige analisten vragen zich af of China op weg is naar een financiële crisis.

Apple richt zich op India

Als reactie op deze groeiende problemen in China richt Apple zijn aandacht nu op India. CEO Tim Cook heeft India als een veelbelovende markt geïdentificeerd vanwege het enorme potentieel. Apple opende onlangs zijn eerste twee winkels in India en verhoogt de productie van iPhones in het land, hoewel China nog steeds een belangrijk productiecentrum blijft.

De hoge invoertarieven op elektronica in India hebben geleid tot hogere prijzen voor in China gemaakte iPhones, wat de expansie van Apple in India heeft belemmerd. Toch ziet Apple India als een cruciale markt met een enorm groeipotentieel.

Conclusie

Concluderend, terwijl Apple's afhankelijkheid van China een groeiende zorg is geworden vanwege geopolitieke spanningen en economische uitdagingen, probeert het bedrijf zich te diversifiëren naar India om minder afhankelijk te worden van de Chinese markt. Dit zou Apple kunnen helpen om zijn wereldwijde positie te verstevigen en te zorgen voor een robuustere toekomst in een snel veranderende wereld.